중기부 AI 펀드 600억, 정부가 아닌 민간 VC 200억 선투자가 입장권이다

중기부가 AI·딥테크 스타트업을 대상으로 기업당 최대 600억 원 규모의 '차세대 유니콘 펀드'를 본격 추진한다. 정부가 먼저 심사하는 구조가 아니다. 민간 VC의 200억 원 선투자가 전제 조건이다. 정부 공모가 아니라 VC 네트워크가 이 펀드의 실질 관문이라는 뜻이다.

왜 이 구조인가, 기존 모태펀드와 무엇이 다른가

기존 모태펀드 방식은 정부가 심사해 기업을 선정하는 구조였다. 차세대 유니콘 펀드는 순서가 다르다. 민간 VC가 AI·딥테크 유망 기업에 200억 원을 먼저 투자하고 추천하면, 한국벤처투자와 기술보증기금이 투자·보증을 동시에 심사해 기업당 총 600억 원 규모로 키우는 구조다.

설계 의도는 명확하다. VC의 선투자를 실질 심사 필터로 삼아 정부 자금의 리스크를 줄이고, 한국 AI 스타트업이 시드·초기 이후 시리즈B·C 단계에서 막히는 스케일업 자금 공백을 메우는 것이다. 글로벌 기준에서 시리즈B 이상 AI 스타트업 투자가 미국·중국 중심으로 집중되는 상황에서, 한국 정부가 민간 자본 신호를 따라가는 방식으로 대응하는 셈이다.

VC 네트워크 없는 스타트업에게는 여전히 닫힌 문, 어떻게 준비할 것인가

600억이 즉시 지급되는 구조가 아니다. 민간 VC 200억 선투자 후 별도 심사 통과가 전제 조건이다. 이 펀드의 실질 관문은 정부 공모가 아니라 참여 VC의 투자 결정이다.

• 참여 운용사 리스트는 한국벤처투자(KVIC) 공식 채널에서 확인 가능하다.
• 이미 관심을 보인 VC가 참여사인지 먼저 대조하는 것이 현실적 접근이다.
• 같은 날 중기부 '초격차 스타트업 1000+' 프로그램에는 AI 치과 보철 설계 기업 리얼티쓰가 KAIST 주관으로 선정됐다. 딥테크 분야 정부 지원 채널이 복수로 운영되고 있으며, 중복 지원 가능 여부도 확인이 필요하다.