듀오링고 Max 월 4만 원, AI 영어 회화 앱과 비교하면 살 만한가

듀오링고가 GPT-4 기반 AI 영상통화 기능을 유료로 내놨다. 월 4만 원짜리인데, 무료 버전과 스픽·케이크 같은 회화 전문 앱 사이에서 어떤 상황에 골라야 하는지 정리했다.

무료와 유료, 딱 하나 차이다

듀오링고 Max는 월 $29.99(약 4만 원), 연간 결제하면 $167.99(약 23만 원)다. 무료 버전과 비교해 추가되는 핵심 기능은 AI Video Call과 Roleplay , 두 가지다. AI와 실시간 영상 대화를 하거나 상황극 형식으로 회화 연습을 할 수 있다.

대신 2026년 1월부터 '내 답변 설명해줘(Explain My Answer)' 기능은 무료로 전체 공개됐다. 내가 틀린 이유를 GPT-4가 한국어로 설명해준다. 회화 연습이 목적이 아니라 문법·어휘 학습이 목적이라면 무료로 충분할 수 있다.

어떤 상황에 Max를 선택하는 게 맞나

Max가 유리한 경우는 말하기 연습 시간이 부족한데 원어민 대화 상대를 찾기 어려운 직장인 이다. AI 영상통화로 출퇴근 중 5분 짜리 영어 대화 루틴을 만들 수 있다. 한국어 사용자를 위한 영어 학습(영어를 배우는 한국인) 기능이 7개 지원 언어 안에 포함돼 있다.

반면 스픽·케이크는 회화 연습에 더 특화돼 있고 가격대도 다양하다. 이미 듀오링고 무료 버전을 매일 쓰고 있고 리딩·리스닝 루틴이 잡혀 있는 사람에게는 Max 업그레이드가 자연스러운 선택이다. 처음 AI 회화 연습을 시작하는 사람이라면 먼저 무료 기능으로 습관을 만든 뒤 유료 전환을 고려하는 편이 낫다.